La numérisation des données et l’évolution des capacités de stockage ont beaucoup modifié notre consommation de produits de divertissement. On peut maintenant transformer une discothèque entière dans un petit iPod de plus en plus léger. On peut stocker des saisons complètes de nos émissions de télévisions sur un disque dur et les transporter avec nous dans nos ordinateurs portables.

Un medium de divertissement a jusqu’ici été «épargné» : le livre.  Même si le texte est le format numérisé le plus ancien, la faculté de lire un livre sur un écran a longtemps été un obstacle. Oui, on peut lire et transférer un livre entier sur Internet mais je connais très peu de personnes qui ont transféré leur bibliothèque de livres dans un format numérique. 

La raison principale est simple : l’écran, l’interface principale entre le lecteur et la donnée numérique, n’a pas les qualités nécessaires à la lecture d’un livre. La plupart des LCD n’a pas la résolution du papier permettant une longue lecture. La résolution d’un écran est normalement de 72 dpi alors que le standard d’impression minimale est de 300 dpi. En d’autres mots, lire sur un écran d’ordinateur est beaucoup plus demandant pour l’oeil que lire sur du papier. De plus, le livre électronique doit être léger et résistant… comme un livre. 

Bref, la révolution qui est attendu, c’est le papier électronique. Mince comme une feuille de papier, flexible, léger, cet appareil sera l’apothéose de l’idée qu’on se fait d’un écran et permettra la lecture d’éléments habituellement réservé au papier, comme le livre et le journal.

Amazon a sorti dans la dernière année le Kindle, un appareil qui permettait de stocker des livres et les lire sans problème. L’écran, en noir et beige, a une résolution de 167 dpi, facilitant la lecture. Le Kindle a connu un succès instantané, étant en rupture de stock moins de 5 heures après sa mise en vente initiale. En ce qui concerne le contenu, une bibliothèque de plus de 88 000 livres électronique est en vente par Amazon à bas prix (à partir de 2$ le livre). L’interface est un peu old-school, avec le clavier et le petit écran, mais fait quand même le travail.

Bientôt arrivera sur le marché la véritable révolution : le Plastic Logic E-Newspaper. Une résolution de 300 dpi, mince comme un petit magazine, flexible et acceptant plus de formats que le Kindle (le e-newspaper pourra lire les PDF, les DOC et autres formats standardisées, contrairement au Kindle qui ne lit que des TXT et le format protégé d’Amazon), le gadget permettra de transporter livres, magazines et quotidiens dans une résolution exactement similaire à celle du papier imprimé. En théorie, l’oeil ne pourra faire la distinction entre l’écran de l’appareil et une feuille imprimée.

En plus, l’interface de l’appareil sera au travers de l’écran tactile. Il sera possible de surligner des sections, écrire des notes et mettre des marqueurs, exactement comme un vrai livre.

L’impact de cette technologie, si accepté par les usagers, est assez importante. Sans menacer réellement, à elle seule, l’industrie du papier, elle peut remettre en question la distribution de contenu textuelle, la notion de bibliothèque physique et repartir, d’une certaine façon, l’industrie déclinante de “l’information papier”. En utilisant l’Internet comme source de contenu (de façon similaire à ce qu’on a déjà présentement avec le mp3), on peut se retrouver avec le NY Times, le Vogue et le dernier Harry Potter dans notre sac à dos, mis à jour constamment. Pour les étudiants et les chercheurs, on peut avoir un ensemble de livres pour tous les cours universitaires dans un seul engin.  Le prix reste à déterminer mais l’outil demeure incroyablement intéressant.   

Pour certains, c’est juste un Tablet PC simplifié. Cependant, le iPhone et les nouvelles générations de téléphones semblent ramener l’écran tactile dans le menu du jour et la plateforme du papier électronique de Plastic Logic sera peut-être le début de la prochaine révolution technologique.

Ajouter à